Olympia-Start im Regen: Wieso nicht nur der Himmel weinte

Nur das Wetter spielte nicht mit. Okay, ein paar Aufreger und Pannen hatte es auch schon im Vorfeld gegeben. Die rätselhaften Brandanschläge auf die Schnellzüge. Das Fußballmatch Marokko und Argentinien in Saint-Etienne, das erst nach vier Stunden zu Ende ging. Die Disqualifikation von Österreichs Vielseitigkeitsreiterin Lea Siegl, weil ihr Pferd bei der Kontrolle durch den Tierarzt "unsauber" ging. Und die britischen Kollegin Charlotte Dujardin, die erst gar nicht anreiste, weil es ein Video gibt, das zeigt, wie sie ihr Pferd schlägt.

Da passte es ins Bild, dass es bei der Eröffnungszeremonie Freitagabend goss wie aus Kübeln. So stark, dass viele Sportlerinnen und Sportler das Ende der Show gar nicht abwarteten, sondern ins Quartier zurückkehrten. Dabei wurde wirklich einiges geboten und das in Überlänge. Akrobatik-Einlagen, Feuer, Wasserspiele (geplante, nicht der Regen), eine sensationelle Lasershow, Fakelträger wie Rafael Nadal, Carl Lewis oder Serena Williams, Showacts von Aya Nakamura über die Minions bis Lady Gaga, ein mit Lichtspielen animierter Eiffelturm, es war schön, es war spektakulär.

Der grüppchenweisen Einzug der Athleten fehlte diesmal, die gut 10.500 Aktiven aus 206 Ländern zogen in 94 Schiffen auf der Seine an den Zuschauern vorbei. Sechs Kilometer lang war die Strecke, die befahren wurde, auf allen Brücken, die man passierte, sorgten Tänzerinnen und Tänzer zu Musik für Stimmung, die man mit Frankreich verbindet – von Oper bis Rap. Im Fernsehen wirkte das teils spektakulär, für das Publikum vor Ort gab es wegen der vielen Sichtbehinderungen weniger zu sehen.

Peinlich: Das Schiff der Israelis wurde teils ausgepfiffen, das Schiff von Palästina bejubelt.

Um 22.54 Uhr eröffnete Frankreichs Staatspräsident Emmanuel Macron – nach einem schier endlosen Redeblock – offiziell die Spiele, begleitet von einer Panne: Die Olympische Flagge wurde verkehrt hochgezogen, die drei farbigen Ringe, die oben sein sollten, waren plötzlich unten. Der Gesamtstimmung tat dies keinen Abbruch.

Bis zuletzt das am besten gehütete Geheimnis: Wer entzündet das olympische Feuer? Die Regie machte es spannend – und rührend. 25 Legenden sind versammelt, Charles Coste hält die Fackel, der 100 Jahre alte Radsportler ist der älteste noch lebende Olympiasieger und sitzt im Rollstuhl. Er übergibt das Feuer an die französische Judo-Legende Teddy Riner (drei Mal Gold) und Marie-José Pérec (Leichtathletin und dreifache Goldmedaillensiegerin). Sie entzünden die Fackel gemeinsam, die Feuerschale ist an einem Heißluftballon befestigt. Der hebt jetzt ab, begleitet von klassischer Musik. Was für eine Inszenierung!

Der bewegendste Moment sollte aber noch kommen: der Auftritt der schwer kranken Céline Dion. Sie leidet an einer seltenen Autoimmunerkrankung, dem Stiff-Person-Syndrom, das mit Muskelkrämpfen einhergeht. Sie hatte 2022 ihre Erkrankung öffentlich gemacht und sich aus der Öffentlichkeit weitgehend zurückgezogen. Ihr Beitrag war ein persönlicher Wunsch von Präsident Emmanuel Macron. Die Veranstalter ließen sich das dem Vernehmen nach über zwei Millionen Euro kosten.

Nun steht Céline Dion im Glitzerkleid auf einer Bühne mitten im Eiffelturm und singt, begleitet von einem Flügel, "L'Hymne à l’amour", die Hymne auf die Liebe von Édith Piaf.
Der blaue Himmel kann ruhig über uns einstürzen,
Und die Erde unter uns zusammenbrechen,
Es würde mich nicht interessieren, wenn Du mich liebst,
Mir wäre sowieso die ganze Welt egal.

Solange die Liebe am frühen Morgen meine Tage durchflutet,
Solange mein Körper unter deinen Händen zittert,
Alle Sorgen wären für mich unwichtig
Wenn Du mich liebst.

Um 23.30 Uhr geht die Zeremonie nach fast vier Stunden zu Ende. Es hätte keinen würdigeren Abschluss geben können.

Noch ehe die olympische Flamme im Jardin des Tuileries, direkt vis-à-vis der berühmten Glaspyramide im Hof des Louvre, entzündet worden war, hatten die Olympischen Spiele 2024 in Paris (26. Juli bis 11. August) längst begonnen. In gleich vier Sportarten (Bogenschießen, Fußball, Handball und 7er-Rugby) fanden Mittwoch und Donnerstag bereits die ersten Vorkämpfe bzw. Begegnungen statt, ehe am Freitag alle Blicke auf die Eröffnungsfeier gerichtet wurden.

Das ÖOC entsendet heuer 81 Athleten nach Paris, 37 Frauen und 44 Männer. Nach den sehr erfolgreichen Spielen in Tokio (die Corona-bedingt statt 2020 erst 2021 stattfanden) mit insgesamt sieben Medaillen für Österreich (1 x Gold, 1 x Silber, 5 x Bronze), geht man beim nationalen olympischen Komitee heuer von fünf bis zehn Mal Edelmetall für die heimischen Sportler aus. Newsflix sagt, welche Athleten die größten Chancen haben – und wann diese das erste Mal in ihren jeweiligen Sportarten im TV zu sehen sein werden.

Österreichs Medaillenchancen

Spektakuläre Sportstätten

Frankreich ist maximal bestrebt, seinem Ruf als "Grande Nation" im Zuge dieser Olympischen Spielen gerecht zu werden. Dazu gehört auch, dass man bemüht ist, so viele Freiluft-Bewerbe wie möglich an herausragenden Orten abzuhalten. Das sorgt für schöne Bilder – auch an den TV-Geräten. Diese Bewerbe sollten sich Zuseher alleine schon aus optischen Gründen nicht entgehen lassen.